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Essa história é de Ana Luiza dos Anjos Garcez, hoje com 60 anos de idade, considerada a número 1 do Brasil na categoria de 50 a 59 anos de idade, e que participa pela 20ª vez de uma corrida de São Silvestre.

Nascida na cidade de São Paulo em 08 de outubro de 1962, “Ana Animal”, como gosta de ser chamada, foi abandonada pela mãe ainda bebê, morou em creche e aos 16 anos teve de deixar a instituição e foi morar em uma casa de família. Depois de trabalhar por um tempo nessa casa, roubou a patroa e foi morar na rua. Para suportar a dura realidade das ruas de São Paulo passou a usar droga.

Em sua infância aprendeu a cuidar de crianças aos 11 anos de idade, apanhou muito no rosto, levou beliscões, recebeu chineladas e urinou na cama até os 16 anos. O domingo era o pior dia da semana para essa menina, pois as companheiras recebiam visitas, mas ela não, o que lhe fazia ficar isolada pelos cantos. Sua lembrança da época de criança é só tristeza. 

Ana Luiza viveu em situação de rua por 20 anos. Fez de sua casa lugares como a Praça da Sé, o Elevado Presidente João Goulart, popularmente conhecido como Minhocão, a Praça da República e até os bancos do Parque Ibirapuera. Essa vida de rua não foi fácil, conta “Ana Animal”, o fato de sentir medo e insegurança ajudou para que entrasse no mundo das drogas, cheirou cola, benzina, cocaína e tudo que se possa pensar.

Depois de morar na rua e ter de vencer as adversidades, já que morou na rua até os 34 anos e nesse período era usuária de drogas, freqüentou a cracolândia, chegou até a Fundação Casa. Sua vida começou a ter mudanças no ano de 1990, quando enrolada em um cobertor e cheirando cola, viu em uma loja através da vitrine uma programação de televisão, e assistiu naquele momento a cena do filme “Carruagens de Fogo” que mostrava atletas correndo na praia. Nunca mais esqueceu àquela imagem.

E foi assim que em 1996 participou pela primeira vez de uma maratona. Como sempre falava sobre a sua vontade de correr, os meninos da gangue a desafiaram a participar de tal maratona. Determinada a realizar a corrida, Animal pediu aos garotos que roubassem shorts, camisa, meias, um tênis que lhe servisse e dinheiro, para que ela pudesse se inscrever na competição. A partir de então decidiu mudar de vida, e que iria correr para se livrar das drogas.